În condițiile în care umiditatea și condițiile atmosferice sunt normale, oțelul inoxidabil nu rugină, dar când condițiile sunt mai extreme, poate apărea coroziune. Oțelul inoxidabil este mult mai rezistent la coroziune decât oțelurile aliate obișnuite. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că nu există condiții în care se rutează.
Nivelurile ridicate de umiditate sau salinitate pot determina ruginirea mai ușoară a oțelului inoxidabil. Aerisirea slabă a aerului sau zonele închise cauzează, de asemenea, formarea ruginei. Articolele din oțel inoxidabil, cu desene gravate sau zone înfipte, pot prinde umezeala mai ușor și pot cauza rugină, în timp ce elementele cu suprafețe netede sunt mai rezistente la coroziune.
