Shakespeare a jucat în roluri minore în unele dintre propriile sale piese. Primul Folio conține o listă a tuturor denumirilor actorilor care au fost interpretate în piese de teatru shakespeare, iar Shakespeare însuși este pe această listă .
Shakespeare a început să acționeze pe scenă și a apărut pentru prima dată într-o piesă de teatru în 1592. Robert Greene ia dat o revizuire insuportabilă asupra performanței sale la acel moment. Convingerea este că în 1593, el a jucat personajul principal al lui Edward I. Edward Peele a scris piesa Edward I. Shakespeare a jucat rolul fantomului în piesa "Hamlet" cu cel puțin o ocazie.A jucat Shakespeare în propriile sale spectacole?
