Ferns se găsesc în părți calde și umede ale Pământului. Aceste zone sunt în cea mai mare parte în tropice. Costa Rica și America de Nord sunt acasă câteva sute de specii de ferigi.
Ferns nu sunt la fel de adaptabile în locuri fără umiditate. Din acest motiv habitatele de ferigi sunt foarte puține în zonele cu climat rece și uscat. Puține ferigi se găsesc în regiunile arctice și antarctice. Fernurile se dezvoltă atât în zonele tropice, cât și în zonele temperate, dar unele specii sunt mai frecvente într-o zonă decât în cealaltă. Membrii genului de frunze cel mai frecvent cunoscute, Pteridium, cresc de obicei în păduri desecate și câmpuri vechi.
