Deși majoritatea cromozomilor se găsesc în nucleul unei celule, unele se găsesc și în mitocondriile celulei. Aceste organele sunt responsabile pentru schimbarea energiei într-o formă pe care o poate utiliza celula.
Cromozomii sunt structuri care poartă ADN-ul organismului, care conține toate informațiile sale genetice. Numărul de cromozomi variază între tipurile de organisme. De exemplu, o muscă de fructe are doar patru perechi de cromozomi, în timp ce un câine are 39 de perechi. O plantă de orez este în mijloc cu 12 perechi. O celulă umană normală are 23 de perechi de cromozomi. Jumătate dintre ele au fost transmise de mamă și jumătate de tatăl atunci când oul a fost fertilizat de sperma.
