Coafura cunoscută sub numele de "mohawk" provine din tribul american indigen cu același nume, tribul Mohawk al Confederației Iroquois. Războinicii din acest trib au purtat un stil de păr distinct care a fost smuls pe ambele părți cu stânga din mijloc pentru a crește lung. Această lungime de păr a fost apoi împletită și decorată. Indienii din Pawnee purtau un stil similar, care era ras pe laturi.
Tribul Mohawk era cunoscut pentru curajul și alegerea neobișnuită a coafurii. Aceștia erau păzitorii numiți ai Ușilor de Est, granițele națiunii Iroquois din est. Ei au protejat națiunea Iroquois de invazia de la coloniștii timpurii din S.U.A.
Numele "Mohawk" vine de fapt de la coloniștii olandezi care locuiau în apropierea tribului în timpul primilor ani de decontare. Tribul a fost numit "Maw Unk Lin", ceea ce înseamnă "oameni urs". Olandezii au tradus acest lucru lui Mohican, oferindu-i tribului numele cu care sunt cel mai frecvent asociate.
Atât luptătorii de la Mohawk, cât și cei de la Pawnee purtau coafuri distinctive, dar numai Pawnee și-a ras capetele pentru un efect similar stilului cunoscut astăzi ca Mohawk. Tribul Mohawk a smuls părul de pe cap, până când a rămas doar un singur pătrat. Acest păr a fost lăsat să crească lung și apoi împletit și decorat pentru a distinge războinicii.
