Joystick-urile au fost utilizate inițial ca regulatoare de aeronave, dar pot fi utilizate și ca controlori pentru jocuri video. Joystick-urile sunt frecvent utilizate pentru jocurile de zbor. Ele sunt, de asemenea, folosite în lupta pentru jocuri, deoarece personajele trebuie să se miște repede în joc.
Începând cu Magnavox Odyssey, consolele de acasă au folosit joystick-uri analogice pentru a controla obiectele într-un mediu 2D. După o perioadă lungă de timp fără a fi utilizate joystick-uri în consolele de acasă, tampoanele de control au evoluat pentru a folosi unul sau două joystick-uri pentru a controla atât camera, cât și caracterul.
