În interiorul unui releu de blocare este o bandă sau un comutator magnetic pivotant care este poziționat între două bobine. Electricitatea care circulă în bobine generează un câmp magnetic. Întrerupătorul reacționează la câmpul magnetic, care cade pe o parte sau pe alta, ducând la activarea sau dezactivarea releului.
Odată ce câmpul magnetic împinge comutatorul în orice poziție, rămâne acolo până când un alt câmp magnetic care sosește din direcția opusă împinge comutatorul în cealaltă parte. Beneficiul oferit de releele de blocare este capacitatea de a lăsa un comutator într-o poziție fără a utiliza nici o putere pentru a face acest lucru. Aceste relee se găsesc în mod obișnuit în aplicațiile de control al iluminării la distanță, în aplicații de alimentare cu energie electrică și în aplicații avionice.
