Conform pianoeducation.org, pianul este un hibrid, o combinație de două familii de instrumente: corzi și percuție. Corzile dau pianului tonurile sale muzicale, dar acele tonuri sunt produse de ciocanele izbitoare șiruri și provoacă vibrații.
Pianul a fost inventat în jurul anului 1700 de către producătorul de artefacte italian Bartolomeo Cristofori. Pe craniu, sunetele sunt create prin scuturarea șirului când este apăsată o tastă. Cristofori, căutând un instrument de tastatură care ar putea genera un sunet mai asertiv cu volum variabil, a construit un craniu cu ciocane mici care au lovit șirurile în loc să le ciocnească. Mecanismul a permis instrumentului să producă un sunet care ar putea deveni mai puternic sau mai moale odată cu atingerea jucătorului. Pianul a fost numit prima pianoforte, ceea ce înseamnă o voce tare.
