Calibrarea instrumentelor științifice, cum ar fi termometrele și pipeturile, asigură faptul că aceste instrumente furnizează rezultatele corecte necesare. În medicină, standardul de îngrijire a pacienților necesită instrumente precise. În cercetarea științifică, calibrarea instrumentului, trasabilă la standardele ISO, permite altora să recreeze experimentul pentru a verifica rezultatele.
Producătorii de bomboane sunt conștienți de faptul că termometrele pe care le folosesc se schimbă în timp. O schimbare de numai 5 grade este suficientă pentru a rezulta un lot eșuat de bomboane. În laboratorul modern, multe instrumente sunt de natură electronică.
Potrivit Corporației Naționale de Instrumente, "Precizia componentelor electronice utilizate în toate instrumentele decurge în mod natural în timp." Calibrarea și ajustarea unui instrument corectează astfel de derivații electronice, asigurând acuratețea. Instrumentele non-electronice se schimbă de-a lungul timpului. Procedura de laborator bună solicită calibrarea tuturor instrumentelor noi și recalibrarea la intervale regulate. Instrumentele utilizate frecvent necesită adesea recalibrarea după un anumit număr de ore de funcționare. Procedura corectă necesită, de asemenea, calibrarea instrumentelor supuse unor șocuri sau vibrații anormale. În plus, rezultatele discutabile necesită recalibrare. Unele instrumente permit utilizatorului să facă ajustări pentru a se asigura că instrumentul oferă o sumă exactă. După finalizarea ajustării, utilizatorul recalibrează dispozitivul. În alte cazuri, instrumentele de ajustare necesită repararea sau înlocuirea fabricii.
