Potrivit unui studiu de la Universitatea Carnegie Mellon, oamenii folosesc internetul în primul rând pentru a se bucura și pentru a obține informații despre hobby-urile lor. Internetul este, de asemenea, folosit ca un instrument de marketing de către organizații private și publice.
Deși Internetul a fost creat pentru a facilita comunicarea în cadrul armatei, a devenit rapid un instrument de comunicare în masă ca urmare a eliberării calculatorului personal. De la crearea sa, Internetul a evoluat de la origini esoterice la o formă standard de comunicare. Potrivit Miniwatts Marketing Group, mai mult de două miliarde de persoane, sau 34,3% din populația lumii, sunt conectate la internet în orice moment.
Oamenii folosesc Internetul pentru a avea acces rapid la informații și pentru a comunica cu alții prin rețele sociale precum Facebook, Twitter și Skype. Internetul servește, de asemenea, ca o sursă de divertisment pentru oameni datorită ușurinței relative la care se poate descărca muzică și streaming video online. Fiind conectat la Internet, de asemenea, le oferă oamenilor posibilitatea de a partaja fișiere și de a afla evenimente locale. Deși conținutul de pe Internet este accesibil oricui are o conexiune, unele țări introduc restricții privind căutările pe Web pentru a limita cantitatea de informații care pot fi accesate de cetățeni.
