Geografii împart zonele în diferite regiuni, astfel încât să le poată compara, să le studieze fără o cantitate covârșitoare de informații și să înțeleagă cum funcționează împreună ca sistem. Prin aceasta, geografii pot folosi cantități mai mici de informații pentru a crea o mai bună înțelegere a modelelor umane și fizice de pe Pământ.
Regiunile pot varia în dimensiuni drastice, de la o emisferă la alta, la fel de mică ca un bloc de apartamente. Când geografii selectează regiuni, ele determină granițele prin alte criterii decât dimensiunea. Există trei tipuri principale de regiuni - formale, funcționale și vernaculare.
Limitele regiunilor formale sunt, în general, determinate de politică, cultură, economie și trăsături fizice. Exemple de regiuni formale includ Brazilia, Alpii, comunitatea evreiască sau zonele de creștere a fructelor.
Regiunile funcționale sunt utilizate pentru zonele de servicii, cum ar fi zonele deservite de o anumită companie de distribuție sau companie de cablu. Există două tipuri de regiuni funcționale - nodale și rețele. O regiune nodală este definită de o activitate punct-la-punct, cum ar fi apelurile telefonice plasate în New York într-o anumită perioadă. Cu toate acestea, o regiune de rețea descrie o rețea de activități, cum ar fi rutele de difuzare.
Regiunile vernaculare sunt determinate de percepție și pot varia drastic de la o persoană la alta. Exemple de regiuni vernaculare includ Midwest și Uptown.
