În "Crucible", Thomas Putnam este amar pentru că nu primește suficient respect față de oamenii din Salem și pentru că nu i se permite să moștenească majoritatea tatălui său și a tatălui său . În urma amărăciunii sale, Putnam face acuzații de vrăjitorie împotriva multor membri ai familiei fratelui său jumătate, precum și a multor altor cetățeni ai orașului.
Soția lui Putnam, Ann, este de asemenea descrisă ca fiind foarte amară. Cu toate acestea, amărăciunea ei se explică prin faptul că a avut mulți copii care nu au supraviețuit copilăriei. Deși moartea acestor sugari poate fi afectat și pe Putnam, nu este niciodată identificată ca motiv pentru amărăciunea lui. Această juxtapunere literară subliniază faptul că bărbații definesc în mod tradițional valoarea lor de sine prin bogăție și respect, în timp ce femeile o definesc prin familia lor.
Amărăciunea Putnamelor și efectul ei asupra studiilor vrăjitoare ilustrează modul în care sentimentele personale pot fi transpuse în acțiuni politice.
"Crucible" a fost scris de Arthur Miller și este o adaptare a proceselor de vrăjitoare Salem care au avut loc în Massachusetts în 1692-1693. Piesa a fost scrisă în anii 1950 ca o alegorie despre studiile McCarthy, care a încercat să identificați și comuniștii lista neagră.
