Radiația soarelui interacționează cu atmosfera și formele de viață ale Pământului pentru a acționa ca sursa principală de energie. Radiația solară călătorește în valuri drepte. Axa Pământului este de obicei înclinată pentru a lăsa această energie în atmosfera sa, astfel încât să se poată reflecta de la suprafață; dacă energia soarelui nu este în măsură să ajungă la Pământ din cauza orbitei sale, atunci apar vârste de gheață.
Radiația solară care ajunge pe Pământ acționează ca sursă principală de energie în mai multe moduri. Încălzirea suprafeței Pământului, reglarea sistemelor meteorologice și asigurarea unui mediu locuibil pentru ca formele sale de viață să prospere. Interacțiunile soarelui cu Pământul generează picături de ploaie, care la rândul lor oferă energie hidraulică. Oamenii au evoluat pentru a vedea obiecte atunci când lumina este prezentă. Fără energia luminoasă de la soare, acest lucru nu ar fi posibil.
Energia solară împuternicește resursele pe care trebuie să le suporte oamenii și animalele pentru a supraviețui. Acesta generează hidrocarburi, cum ar fi petrol și gaze, și este o sursă de energie regenerabilă. Fără ea, viața de pe Pământ nu ar înflori. Oamenii folosesc forme secundare de energie care derivă din soare, inclusiv combustibili fosili, care nu ar fi prezenți dacă soarele nu ar putea juca un rol în fotosinteza pentru a încuraja creșterea plantelor.
