O "trezire" pentru cei morți revine la o semnificație mai veche a cuvântului: "watch" sau "guard", mai degrabă decât definiția "deveni sau alertă" puternic> Termenul se referă la tradiția anglo-saxonă de a ține veghele de noapte și de a se ruga asupra celor decedați.
Practica de a ține trezirea provine dintr-o combinație de două vechi tradiții anglo-saxone. Creștinii timpurii au organizat sărbători anuale în comemorarea desăvârșirii sau dedicării unei noi biserici sau a unei parohii. Aceste festivități au fost cunoscute sub denumirea de "trezirea" și au inclus petreceri, sporturi și dansuri. Următoarea zi va fi recunoscută ca o sărbătoare de către acea parohie și noaptea întreagă ar fi rezervată rugăciunii peste noapte și meditației în biserică.
Alături de trezirea religioasă a fost tradiția "trezirea cadavrului", care își are originea cu mult înainte de creștinism. Această practică de a ține o vigilă toată noaptea asupra corpului decedatului a implicat cântări de doliu și a împărtăși povestea vieții celui decedat. Practica își are rădăcinile în superstiție, sugerează Encyclopaedia Britannica, citând o teamă că spiritele rele ar putea să dăuneze sau să fure altfel corpul. Aceste superstiții, combinate cu preocupări practice legate de șobolani și alte parazii care tulburau corpul așa cum era pregătit pentru înmormântare, s-au întâlnit cu tradiția creștină de mai sus și, în curând, vigiletele de peste noapte au început să implice rugăciunea, combinând efectiv cele două forme ale " trezeste "care au fost practicate la acea vreme.
