Delaware a fost inițial fondată de Peter Minuit și Compania Nouă Suedeză în 1638 din cauza perspectivelor bogate ale solului și a agriculturii, cum ar fi grâul, ceea ce a dus la o tranzacționare extrem de prosperă. Delaware a devenit una dintre originalele 13 colonii engleze din Lumea Nouă și a fost în mod special parte din coloniile mijlocii, așezate între coloniile New England și Coloniile de Sud. Delaware a devenit oficial un stat la 2 luni de la semnarea Declarației de Independență și sa alăturat celorlalte 12 colonii engleze în căutarea independenței lor de Marea Britanie.
Delaware și-a derivat numele de pe râul Delaware, care era numit de Sir Thomas West, cunoscut și ca Lord de la Warr. West a fost primul guvernator al companiei Virginia. Colonia a fost pur și simplu cunoscută sub numele de Colonie Delaware înainte de Revoluția și independența de Marea Britanie, după care statul a fost pur și simplu numit Delaware.
Delaware a fost o colonie valoroasă datorită faptului că a devenit rapid o zonă de producție agricolă, la fel ca restul coloniilor din regiunea colonială medie. Fermierii din Delaware au crescut cantități mari de culturi necesare, cum ar fi grâul. De fapt, Delaware a produs atât de mult grâu pentru expedierea în Anglia și în alte țări, încât era cunoscută sub numele de colonie de pisici. Delaware a fost prima din cele 13 colonii care au devenit stat după semnarea Declarației de Independență din 1776.
