Energia este transferată într-un prăjitor de pâine transformând energia electrică în energie termică, prin utilizarea unui fir de aliaj de înaltă rezistență. Rezistența conductorului la fluxul de electroni creează căldură și cauze sârmă pentru a străluci, oferind căldură radiantă sau în infraroșu.
Un toaster transferă energia prin proprietățile rezistive ale firului utilizat. Sârmă, de obicei, un aliaj de nichel-crom, fie este întins pe o placă de mica sau aranjate într-un model de bobină. Aliajul de nichel-crom, denumit în mod obișnuit ca nicromul, oferă o rezistență ridicată și nu se oxidează la temperaturi ridicate. Compoziția aliajului de nicrom este controlată cu atenție în timpul procesului de fabricație, oferind metalului o rezistență precisă și precisă. Deoarece electricitatea este forțată prin sârmă, rezistența la fluxul de electroni generează o cantitate mare de căldură, ceea ce face ca firul să strălucească intens.
Atunci când sunt aranjate în sloturi care sunt în mod obișnuit de un centimetru lățime, un transfer uniform de căldură este asigurat de firul strălucitor. În prăjitorii moderni, transferul de energie este monitorizat și controlat de aparatul însuși, permițând utilizatorilor să aleagă diferite setări. Același principiu de utilizare a rezistenței electrice pentru a genera căldură este aplicat în cuptoarele de prăjire, cuptoare electrice și multe tipuri diferite de încălzitoare de spațiu.
