Electronii încetinesc în timp ce călătoresc printr-un fir, deoarece lovesc atomii fixi ai metalului conductor într-o apariție numită rezistență. Cu cât sârma este mai lungă, cu atât mai puțini electroni sunt capabili să ajungă la capătul acesteia.
Atunci când energia electrică curge printr-un fir, electronii săi se deplasează peste atomii individuali ai materialului de sârmă. Aceste efecte încetinesc electronii și pot opri în cele din urmă fluxul lor. Există câțiva factori care afectează rezistența electrică la care se confruntă, inclusiv lățimea firului, materialul sârmei și lungimea firului.
O sârma mai lungă necesită mai multă lățime și ar trebui să fie făcută dintr-un material care este foarte conductiv pentru a reduce rezistența. Energia electrică curge în mod natural prin cabluri mai largi la o rată mult mai mare decât o sârmă îngustă. Aceasta înseamnă că rezistența are o distanță mai mare pentru a opri debitul și că rezistența generală este redusă.
Materialul de sârmă este, de asemenea, un factor important de luat în considerare, deoarece poate afecta lungimea firului care poate fi utilizată pe un proiect. Materialele foarte conductive, cum ar fi argintul și cuprul, oferă cea mai mică cantitate de rezistență la fluxul de electroni, comparativ cu un material foarte rezistent, cum ar fi cauciucul. Cablurile de cupru de înaltă calitate pot transporta electroni destul de departe fără pierderi mari în debit, dar ele sunt materiale mai scumpe.
