Fără intervenția omului, o frunză durează aproximativ doi ani pentru a se descompune în mod natural. Cantitatea reală de timp pentru descompunere este afectată de factori care includ căldură, tipul de frunză și cantitatea de expunere la oxigen .
Descompunerea poate fi accelerată prin mărunțirea sau tăierea frunzelor, ceea ce este ușor de făcut cu o mașină de tuns iarba, apoi plasându-le într-o zonă bine ventilată cu mult oxigen. Umiditatea ajută, de asemenea, la proces, astfel încât frunzele să nu fie ținute la lumina directă a soarelui. Frunzele de stejar tind să dureze mai mult pentru a se descompune, în timp ce frunzele cu un conținut mai ridicat de zahăr se dezintegrează mai repede decât altele.
