Termostatele frigorifice funcționează prin măsurarea cantității de aer cald prezent în unitate și trecerea cu ajutorul unui mecanism de răcire pentru a atinge temperatura dorită. Pragul de căldură poate fi setat printr-un cadran în frigider.
Este o concepție greșită în mod obișnuit că frigiderele mențin o temperatură scăzută prin ciclismul aerului rece în unitate. Frigiderele nu introduc de fapt aer nou în aparat, ci folosesc termostatul pentru a monitoriza temperatura și a răci aerul cald care se acumulează în timp.
Utilizarea corectă a unui termostat de frigider începe prin stabilirea acestuia la temperatura corespunzătoare. În cele mai multe cazuri, un cadran se găsește în interiorul principal al unității, de obicei în centrul de sus. Modelele mai vechi au prezentat grade efective pe cadran, modelele mai noi trecând la un sistem numeric care se corelează cu o temperatură aproximativă. Pentru a înțelege ce temperatură reprezintă fiecare număr, proprietarii se pot referi la manualul de instrucțiuni al frigiderului.
Odată ce termostatul detectează cantitatea indicată de aer cald, acesta activează compresorul intern care pompează acest aer cald din secțiunea de stocare a unității. Aerul este transferat la o serie de bobine care se conectează la o sursă de lichid de răcire. Odată cu trecerea aerului prin această conductă înfășurată, aceasta scade la temperatură și este alimentată înapoi în corpul principal al unității.
