O prismă este folosită într-un periscope pentru a se apleca și pentru a reflecta lumina. Periscopiile simple bazate pe prisma folosesc două prisme triunghiulare pentru a produce o imagine a ceva ce spectatorul nu ar putea vedea altfel. Prisma bazată pe prisme oferă imagini mai bune decât periscopii bazate pe oglindă.
Un periscope simplu este construit dintr-un container și două prisme cu unghi drept. Prismele sunt inserate în fiecare capăt al periscopului cu o latură a unghiului drept al unei prisme care se confruntă cu o latură dreaptă a celeilalte prisme în mod paralel. Cealaltă parte a fiecărui unghi drept trebuie să se confrunte cu o deschidere din container. Latura non-dreaptă a fiecărei prisme se află în fața unei deschideri.
Lumina, transmițând o imagine, curge printr-o singură deschizătură și se învârte de pe partea ascuțită a prismei asociate, într-un unghi drept, până la cealaltă prismă. Acolo este din nou reflectat de pe partea înclinată a prismei într-un unghi drept și prin cea de-a doua deschidere. Când utilizatorul periscope indică prima deschidere către locul pe care dorește să-l vadă și poziționează ochiul la cealaltă deschidere, el poate vedea imaginea transmisă.
Pericopii au multe aplicații, cum ar fi peeringul în interiorul reactoarelor nucleare și văzând vehiculele blindate în timpul manevrelor militare. Periscopii moderni au adesea lentile și setări mai complicate pentru a produce imagini mai bune, dar toate lucrează la premisa de bază a reflecției.
