Cel mai vechi model de fabricant de tren este Ives Manufacturing Company, care a fost înființat în 1868 de către Edward Ives. Trenurile au fost inițial făcute din fontă sau staniu și au fost proiectate ca jucării de tragere și de vânt jucării. Ives a facut piese cu layout-uri de baza pentru trenurile sale la inceputul anilor 1900.
A creat trenuri electrice realizate pentru a circula pe linii O-gauge până în 1910. Această evoluție a ajuns mai târziu decât produsele similare produse de concurenții săi. Trenurile Lionel au devenit legendare în industria trenurilor de model, iar trenurile de oțel ale lui Lionel au depășit în curând modelele de fontă ale lui Ives. Compania a adăugat în cele din urmă accesorii, cum ar fi poduri, posturi de lampă, stații și tuneluri, pentru a se coordona cu seturile de trenuri.
