Viteza procesorului este măsurată în megahertzi și gigahertzi. Un gigahertz este de 1.000 megahertzi, deci un procesor cu o viteză de 3.2 gigahertz este echivalentul a 3200 megahertzi.
Viteza procesorului este măsurată față de numărul de cicluri pe secundă pe care îl poate efectua. Un hertz este echivalent cu un ciclu pe secundă, iar 1 megahertz este de 1 milion de hertzi. Aceasta înseamnă că 1 megahertz reprezintă 1 milion de cicluri pe secundă. Un procesor cu o viteză de 1 gigahertz poate efectua 1 mii de milioane de cicluri pe secundă. Primele microprocesoare capabile să funcționeze la această viteză au fost dezvăluite publicului la începutul anilor 2000. Legea lui Moore afirmă că vitezele procesoarelor majore se dublează la fiecare 18 luni.
