Caracterele alfa, mai des numite alfanumerice, sunt concepute pentru computere și sunt alcătuite din cele 26 de caractere alfabetice și cele 10 cifre arabe. Caracterele alfa cuprind și variante de litere pentru alte limbi decât engleza. p>
Parametrii unui caracter alfa sunt de obicei definiți după ce se utilizează. Pentru numirea fișierelor, caracterele alfa sunt strict limitate la litere și numere. Cu toate acestea, în programare, simbolurile sunt în mod normal permise ca caractere alfa. Acest lucru se poate datora faptului că au fost adoptate diverse subseturi de caractere alfa pentru a evita interpretarea greșită de către oameni, în funcție de aplicație. Un exemplu de acest lucru este în hărțile scaunelor de aeronave. Litera "I" este sărită pentru a evita confundarea acesteia cu numărul "1".
