Substanța care dă plantelor culoarea lor verde este clorofila. Acest pigment absoarbe în cea mai mare parte lumina albastră și roșie, dar reflectă lumina verde. Este substanța care permite plantelor să efectueze fotosinteza, folosind lumina pe care o absoarbe pentru a transforma apa și dioxidul de carbon în carbohidrați.
Există de fapt două tipuri de clorofilă găsite în plante, dar ambele sunt verzi. Cu toate acestea, ele absorb lungimi de undă ușor diferite și permit plantelor să utilizeze mai multă lumină pe care o primesc decât ar putea cu un singur tip. Clorofila este un pigment foarte puternic, dar frunzele au adesea și alți pigmenți în roșu și galben care se dezvăluie când clorofila se descompune.
