O ștampilă se întinde în jurul lumii, dar rămâne în colț. Când poșta corespunzătoare este plasată pe marginea superioară a unui plic, ștampila permite trimiterea unei litere aproape oriunde pe pământ.
Prima ștampilă a fost introdusă în insulele britanice în 1840. Pentru un singur ban, o scrisoare de jumătate de uncie ar fi livrată oriunde în regiune. Ștampila inițială, proiectată de British Postmaster General Sir Rowland Hill, prezintă profilul reginei Victoria pe un fundal negru. Această ștampilă a fost repede poreclită "Penny Black". În 1847, SUA eliberează ștampile de 5 cenți cu Benjamin Franklin și ștampile de 10 cenți cu George Washington.
