Cele mai bune materiale de izolare la rece sunt cele care conduc conductorii săraci de căldură. Materiale precum sticla, plasticul, polistirenul și fibra de sticlă sunt conductori slabi de căldură și, prin urmare, sunt eficienți ca izolație. Materialele care sunt bune conductori de căldură, cum ar fi metalele, sunt izolații slabi.
Când se insolează pentru a menține ceva răcoros, adevăratul obiectiv este acela de a evita căldura. Căldura curge de la cald la frig, iar materialele bune de izolare încetinesc acest proces. Una dintre modalitățile cele mai eficiente de izolare este crearea unui spațiu suplimentar între obiect și sursa de căldură prin adăugarea de aer în material. Aerul este un conductor slab de căldură și poate fi folosit pentru a lărgi decalajul dintre sursa de căldură și obiectul care trebuie menținut la rece. Utilizarea aerului ca material izolant este principiul din spatele utilizării straturilor de iarnă din polistiren și pufos.
