Cel mai comun sistem de grid utilizat pentru a mapa pământul este format din linii de latitudine și longitudine. Linia zero pentru latitudine este cunoscută sub denumirea de ecuator și împarte emisferele nordice și sudice. Linia zero pentru longitudine este meridianul principal, care rulează în Greenwich, Anglia.
Alți markeri semnificativi ai sistemului de grilă includ linia internațională de date, care este exact opusul meridianului principal, și tropicalele Cancerului și Capricornului, fiecare la 23,5 grade nord și, respectiv, la sud de ecuator. Anotimpurile se schimba foarte putin in tropice, spre deosebire de capetele extreme ale latitudinii, unde schimbarile sezoniere sunt mult mai proeminente.
