Deși în mod normal se consideră muzică de chitară, Bachata folosește de asemenea și maracas, clavuri, răzuitoare, marimbas și tobe bongo. În primii ani, un acordeon înlocuiește uneori o chitară, mai ales atunci când merengue și alte dansuri muzica a fost tema seara. Anii 1960 au văzut popularizarea muzicii Bachata, deoarece muzica de chitară romantică a dominat diagramele din America de Sud.
Înainte de popularizarea albumelor înregistrate, trio-urile de chitară au fost forme de divertisment răspândite în funcții publice și private în America de Sud. Definiția însăși a bachatei înseamnă distracție sau veselie, pentru că așa se simte ascultătorii când se confruntă cu muzica.
Bachata este de asemenea un termen pentru o petrecere în care se joacă muzica de chitară. Alimentele, băuturile și muzica sunt factori importanți pentru o bachată de succes. Muzicienii din Bachata sunt în mod tradițional plătiți doar cu băuturi răcoritoare, iar părțile merg uneori până la orele dimineața când o supă specială, sancocho, semnalează sfârșitul festivităților.
Bachata nu a devenit un stil recunoscut până în anii 1970, deși cetățenii din clasa superioară și mijlocie au încercat să denigreze muzica. Muzicienii din bachata au încercat să-și eticheteze genul ca fiind bolero romantic, dar termenul bachata a rămas până în prezent, începând din 2014.
