Beowulf este o poezie scrisă de un poet anglo-saxon necunoscut în jurul anului 700 d.Hr. și urmează povestea unui războinic numit Beowulf care călătorește în Danemarca cu un mic grup de oameni pentru a lupta împotriva unui "demon" numit Grendel . Grendel atacă împărăția regelui Hrothgar în fiecare seară, de ani de zile, după ce zgomotul de la o petrecere îl face nebun. Hrothgar a arătat favoarea tatălui lui Beowulf odată, așa că Beowulf cere să-l plătească lui Hrothgar, învingându-l pe Grendel.
O dată ce Beowulf și compania lui soseau, Hrothgar îi aruncă o sărbătoare mare, în care tensiunile se ridică între Beowulf și Unferth, un Dane în prezență. Beowulf descrie unele dintre realizările sale, ridicând spiritele celor care se petrec noaptea. Distrusă de zgomot, Grendel apare și luptă împotriva unui Beowulf neînarmat. Beowulf este mai puternic și mai capabil în luptă, iar el îl conduce pe Grendel departe, după ce și-a scos brațul și ia asigurat moartea. Hrothgar îi recompensează pe Beowulf și îl aruncă într-o altă petrecere în noaptea următoare.
Grendel se întoarce la bârlogul său să moară, iar mama lui este supărată peste moartea sa. Se răzbună prin uciderea consilierului lui Hrothgar, Aeschere. Beowulf îl urmărește și o ucide folosind o sabie uriașă. El găsește cadavrul lui Grendel, îl decapită și o aduce înapoi lui Hrothgar. Beowulf se întoarce în patria sa, Geats, și dă majoritatea câștigurilor sale regei sale, Hygelac.
Câțiva ani mai târziu, după moartea lui Hygelac în luptă, Beowulf devine rege al lui Geats și conduce terenul timp de 50 de ani. Când este bătrân, pământul lui este afectat de un dragon, așa că decide să lupte împotriva lui. El ucide balaurul, dar numai după ce balaurul îl mușcă, asigurându-și moartea. Oamenii lui îl înmormântesc într-o barbă cu vedere la mare și umple grătarul cu o mare comoară.
