Un exemplu de forță centripetă este o mașină care face o întoarcere pe o curbă. Alte exemple comune ale forței centripetale sunt planetele sistemului solar care se rotesc în jurul soarelui.
Forța centripetală este orice mișcare accelerată pe o traiectorie curbată, care necesită o forță îndreptată spre centrul curburii căii. Forța centripeană înseamnă forța "centrală care caută". Atunci când o mașină face o întoarcere pe o curbă, roțile sale se rotesc, creează frecare și generează o forță asupra mașinii îndreptate către centrul curbei. Forța care face ca planetele să se deplaseze în jurul soarelui este îndreptată și spre soare sau către centrul curbei.
