Un efect paradoxal este o reacție pe care o are pacientul la administrarea unui medicament care este opusul a ceea ce a fost intenționat de către medic. Un efect paradoxal poate avea loc atunci când medicamentul face o situație mai gravă decât să o trateze sau când un pacient prezintă un efect secundar care este cauzat de medicamente care nu au nicio legătură cu ceea ce medicamentul ar trebui să realizeze.
Un exemplu de efect paradoxal sau de reacție este atunci când un pacient care ia benzodiazepină, destinat să se relaxeze sau să se relaxeze ușor, se confruntă cu exagerare, emoție și mișcare sporită. Potrivit Centrului National de Informare Biotehnologica, efectele paradoxale se prezinta la aproximativ 1% dintre pacientii tratati cu benzodiazepine. Reacțiile paradoxale sunt adesea dificile pentru medicii de a diagnostica deoarece sunt imprevizibile. Potrivit Jurnalului Internațional pentru Boli Infecțioase, pacienții cu tuberculoză care prezintă o reacție paradoxală la tratament arată o agravare sau o dezvoltare a noilor leziuni ale tuberculozei, mai degrabă decât o diminuare a acestora.
Pentru a combate un efect paradoxal, medicii trebuie să determine mai întâi de ce medicamentul produce reacția, fie că este vorba de medicamentul însuși sau de persoana care este tratată, și apoi să-și dea seama cum să contracareze simptomele astfel încât medicamentul să funcționeze în felul Este intentionat. În unele cazuri poate fi necesar să se atribuie pacientului un nou medicament. În cazul pacienților cu tuberculoză, medicii participanți au utilizat corticosteroizi pentru a contracara efectele paradoxale pe care le-au avut pacienții.
