Funcția principală a unui întrerupător releu este de a permite aplicațiilor care în mod normal necesită curenți grei să fie pornite folosind curenți minime. În automobil, această funcție ajută la reducerea scurgerii bateriei autovehiculului.
Cele mai multe automobile au întrerupătoare releu instalate pe orice element care depășește 10 amperi de sarcină sau care necesită un comutator manual pentru a porni, cum ar fi farurile unei mașini. Dacă un întrerupător releu nu este utilizat pentru a acționa farurile, acestea necesită mult mai mult curent pentru a porni. Acest lucru cauzează supraîncălzirea în circuit și scurgerea bateriei autovehiculului. Un comutator de releu permite, de asemenea, oprirea rapidă a aplicațiilor, reducând astfel riscul de supraîncălzire și de incendiu atunci când ceva nu merge bine.
