Un ascensor umed este un sistem de conducte și supape care este menținut în permanență cu apă în scopul distribuției apei într-o clădire în scopuri de stingere a incendiilor. Acest sistem integrat de distribuție a apei într-o clădire înseamnă că nu este nevoie ca pompierii să creeze un alt sistem de distribuție pentru combaterea incendiilor în caz de izbucnire a focului în clădire.
Spre deosebire de șanțurile umede, șobolanii uscați nu sunt încărcați permanent cu apă, ceea ce înseamnă că, atunci când nu sunt utilizați, sistemul nu are apă, dar, în caz de izbucnire a focului, pompierii percep sistemul cu apă folosind serviciul de pompieri echipamente de pompare. Un șanț uscat sau un incendiu umed poate fi utilizat în clădiri a căror înălțime este mai mică de 165 de metri înălțime. Cu toate acestea, pentru clădirile a căror înălțime este mai mare de 165 de metri deasupra nivelului de acces al vehiculului de serviciu de salvare, se folosesc șanțuri umede. Acest lucru se datorează faptului că presiunea de pompare furnizată de aparatul de pompare nu este suficient de mare pentru a încărca coloana și pentru a asigura aprovizionarea adecvată a apei în coloană într-o perioadă scurtă de timp. Apa care este încărcată pe șinele umed vine în mod normal dintr-o sursă sub presiune cu supape de aterizare situate în locații specifice de la fiecare etaj.
