Cortina de formaldehidă a lui Jessica Mitford este o critică a industriei funerare și a modalităților sale barbare de a efectua "demi-operație" asupra cadavrelor, conform lui Scribd. Folosind metaforă și imagini puternice, Mitford își atinge scopul, care este de a expune faptele oribile care au loc într-o casă funerară.
Mitford folosește eficient metaforele pentru a compara sistemul funerar cu o piesă sau o dramă. În prima frază, de exemplu, ea solidifică această metaforă, scriind: "Drama începe să se desfacă cu sosirea cadavrului la mortuar". Prin aceasta, Mitford spune că tot ce se întâmplă la o casă funerară este complet superficial . Titlul eseului în sine demonstrează că falsa care se întâmplă "pe scenă" nu este aceeași cu adevărul care se întâmplă în spatele cortinei.
Pe lângă utilizarea efectivă a metaforei centrale, Mitford folosește imagistică evocatoare ca atunci când discută mai multe produse folosite pentru embalmarea unui corp, incluzând o nuanță specială cosmetică, o nuanță roz formată special pentru subiecții de sex feminin. În cazul în care clientul dorește "aspectul catifelat al țesutului viu", se utilizează nuanțe Lyf-Lyk. Ea descrie, de asemenea, modul în care un corp poate fi restructurat și gura poate fi cusută împreună pentru a prezenta o expresie relaxată sau plăcută.
Analizând procesul de îmbălsămare și pregătirea funerară, Mitford demonstrează premisa centrală a faptului că mumificarea unui cadavru este greșită, barbară și inumană.
