Alexander Miles a fost un inventator afro-american care sa născut în Ohio în 1837. La sfârșitul anilor 1850, sa mutat în Wisconsin și a trăit ca frizer. În 1875, Alexandru și soția sa, Candace, s-au mutat la Duluth, Minnesota, unde au inventat și au brevetat o ușă de salvare automată cu salvare.
În 1863, Alexander Miles locuia în Winona, Minnesota, unde a condus o frizerie și a dezvoltat și a vândut o linie de produse pentru păr. În timp ce locuia în Winona, el și-a întâlnit viitoarea soție, o femeie albă numită Candace Dunlap și copiii ei. Ea și fiica ei s-au mutat în casa lui Alexandru în 1870 și s-au căsătorit de ceva timp înainte de 1875, când s-au mutat în Duluth. Aveau o fiică pe nume Grace în 1876.
În Duluth, Alexander a continuat să lucreze ca frizer pentru un hotel de lux. El a investit, de asemenea, în imobiliare rezidențiale și comerciale. El a brevetat invenția ușii ascensorului pe 11 octombrie 1887. El a fost singurul afro-american care a servit la Camera de Comerț Duluth la sfârșitul anilor 1800 și a fost președintele Clubului Republican colorat din Duluth.
Activele Miles au însumat aproximativ 500.000 de dolari la vârf. În 1899, el și familia sa s-au mutat în Chicago și au operat o companie de asigurări de viață pentru afro-americani. Majoritatea companiilor de asigurări au refuzat să acopere afro-americani, deoarece există o convingere că au trăit vieți mai scurte. A pierdut mulți bani în investiții în timpul recesiunilor și și-a mutat familia în Seattle, Washington. El a murit un văduv sărac în 1918.
