Energia potențială gravitațională depinde de masa obiectului, de accelerația datorată gravitației și de înălțimea obiectului dintr-o poziție zero, care este în mod obișnuit solul sau suprafața unde se odihnește obiectul . se datorează faptului că energia potențială este cantitatea de energie stocată într-un obiect datorită poziției sale și reprezintă potențialul pentru o forță, cum ar fi gravitatea, de a lucra asupra obiectului.
Lucrarea este definită ca schimbarea energiei pe un obiect care apare din cauza unei forțe aplicate care deplasează obiectul cu o anumită distanță. În forța potențială gravitațională, forța aplicată este greutatea obiectului, dată de masa obiectului și de accelerația gravitațională a acestuia, iar distanța mutată este dată de înălțime.
Dublarea înălțimii obiectului dublează cantitatea de energie potențială pe care o transportă, deoarece forța trebuie să facă mai multă muncă pentru a deplasa obiectul la o distanță mai mare. Dublarea greutății obiectului, de asemenea, dublează energia potențială, deoarece există o cantitate mai mare de forță și deci mai multă energie necesară pentru a muta obiectul în aceeași distanță. De obicei, atunci când obiectul este eliberat, energia potențială este convertită în energie cinetică sau în mișcare.
