Păduții adulți pot trăi aproximativ 24 de ore distanță de o gazdă, potrivit Centrului pentru Controlul Bolilor. Nymfa sau păduchii capului tânăr pot trăi doar câteva ore distanță de o gazdă. Ouălele de păduchi sunt mai puțin dependente de o gazdă și pot trăi până la o săptămână fără o gazdă.
Anumite condiții afectează durata de timp în care ouăle de păduchi pot supraviețui fără o gazdă. De exemplu, ouălele de păduchi nu pot fi expuse la temperaturi mai scăzute decât cele ale temperaturii medii a corpului, care este de 98,6 grade Fahrenheit. Cu toate acestea, păduchii și nimfele adulte nu sunt afectate de modificările de temperatură.
Ouălele de păduchi au nevoie de opt până la nouă zile pentru a proiecta. După naștere, durează aproximativ nouă până la 12 zile pentru ca o nimfă să se maturizeze și să devină păduchii adulți. Fără tratarea sau îndepărtarea dintr-o zonă infectată, durata totală de viață a păduchilor adulți este de 30 de zile. Păduchii adulți de sex feminin pot stabili până la șase ouă pe zi.
Păstarii sunt un fel de insectă parazitară care se bazează pe consumarea unor cantități mici de sânge absorbite de scalp de câteva ori pe zi pentru a supraviețui. Paduchii se gasesc cel mai frecvent la baza scalpului. Paduchii se raspandesc fie prin contact direct cu un individ infectat, de obicei ca un contact cap-la-cap, fie prin contactul cu articole expuse anterior la paduchi, cum ar fi palarii, casti si peruci.
