Potrivit Societății Geologice din SUA, vulcanul Kilauea a izbucnit de aproximativ 63 de ori între 1750 și 1982 și a erupt în mod continuu începând cu 3 ianuarie 1983. Vulcanul Kilauea este unul dintre cei mai activi lume și a fost responsabil pentru distrugerea a peste 200 de case.
În timpul perioadei de erupție constantă, lava care curge în ocean a schimbat linia de coastă a insulei pe care se află Kilauea. Erupția curentă în prezent este numită Pu'u'O'o. Potrivit legendei locale hawaiiene, craterul central al vulcanului este casa pomului Pele. Acest crater central are o lungime de peste 8 mile și deține un lac de lavă topit, adâncime de 740 de metri.
