Există 48 de biți sau șase octeți inclusi într-o adresă MAC. MAC înseamnă Media Access Control și adresa sa este scrisă într-un format MM: MM: MM: SS: SS: SS .
În acest format, primii trei octeți înscriși în formula sunt furnizați de producător. Acesta este numărul de identificare atribuit producătorului. Al doilea trei octeți din această secvență sunt un număr de serie, furnizat de producător, dar specific dispozitivului. MAC este denumit și adresa fizică a unui dispozitiv.
Pentru a găsi adresa MAC pe un dispozitiv Windows, utilizatorul va tasta "ipconfig /all" în linia de comandă. Pentru mașinile UNIX și Linux, MAC-ul poate fi găsit folosind comenzile "ifconfig -a", "ip link list" sau "ip address show". Pe Apple iOS, adresele MAC pot fi găsite deschizând folderul Preferințe sistem și selectând opțiunea Rețea.
MAC face parte din TCP /IP și este considerat modelul de suport hardware al acestui protocol. O adresă IP este considerată suportul software pentru acest protocol de rețea. Una dintre principalele diferențe dintre cele două este că adresele IP sunt atribuite, de obicei de către un administrator de rețea. Adresele MAC sunt furnizate de producător înainte de implementarea de către utilizatorul final.
