Microundele sunt utilizate pentru gătit, cartografiere meteorologică, radare și comunicații prin satelit, precum și telefoane celulare, semnale de televiziune prin satelit, navigație GPS și telescoape cu rază lungă de acțiune. utilizate în telescoape, în timp ce cele mai scurte frecvențe sunt utilizate în telefoanele GPS și celulare.
Microundele au o frecvență mai mică decât radiația infraroșie, dar sunt mai frecvente decât undele radio. Acestea se încadrează în capătul energetic inferior al spectrului electromagnetic, în timp ce numai undele radio transportă mai puțină energie decât microundele. Energia lor scăzută îi face utile în detectarea obiectelor prea slabe sau răcoroase pentru a le detecta prin alte forme de radiații electromagnetice, prin urmare utilizarea lor în astronomie.
Cuptoarele cu microunde se prepară prin transferul de energie către apa din alimente. Microundele excită apa, care, la rândul său, încălzește restul hranei. Armele non-letale bazate pe tehnologia cu microunde utilizează același principiu. Microundele încălzesc suprafața pielii umane la o temperatură incomodă, determinând obiectivul să se îndepărteze. De asemenea, microundele sunt utilizate în acest mod pentru încălzirea combustibilului în reactoarele nucleare.
Microundele sunt o formă de radiație neionizantă și nu poartă suficientă energie pentru a afecta ADN-ul uman. Expunerea acută la frecvențele cu microunde de mare putere poate provoca arsuri termice obișnuite, care sunt identice cu cele cauzate de orice altă sursă de căldură.
