Tipurile de bază ale motoarelor de căutare includ: crawlerele Web, meta, directoarele și hibrizii. În cadrul acestor tipuri de bază, există multe metode diferite pentru a prelua informații. Unele motoare de căutare comune includ Google, Bing și Yahoo.
Crawlerele sau păianjenii sunt cel mai frecvent tip de motor de căutare. Crawlerele sunt ușor de utilizat și produc un număr mare de rezultate. Acestea pot fi manipulate cu optimizarea motorului de căutare, un sistem de clasificare utilizat pentru a organiza rezultatele căutării. Filtrarea prin numărul mare de rezultate de căutare poate fi dificilă pentru utilizatorii neexperimentați care caută informații specifice. Exemple de crawlere sunt Google și Bing.
Motoarele Meta caută simultan mai multe motoare de căutare pentru a obține o listă compusă și includ motoare cum ar fi Dogpile. Directoarele sunt conduse de oameni în loc de bots și programe. Editorii umani revizuiesc fiecare pagină sau element trimis pentru a fi inclusi pentru a se asigura că rezultatele sunt relevante și de înaltă calitate. Exemple de directoare includ Open Directory Project și LookSmart. Hibridele reprezintă o combinație de crawlere și directoare care vă oferă fie posibilitatea de a alege între cele două grupuri de rezultate, fie combinați grupurile împreună. Unele hibride includ Directoare Yahoo și MSN Search.
În cadrul acestor grupuri, există numeroase motoare de căutare și adesea aceste motoare au o specialitate. De exemplu, există motoare de căutare care se concentrează pe căutarea rezultatelor educaționale care returnează articole intelectuale, cum ar fi Google Scholar.
