Cycadele, copacii Ginkgo și unii membri ai familiei coniferelor de copaci sunt toate tipurile de gimnosperme. Gimnospermele variază în mărime de la plante mici și arbuști până la veșminte mari care pot ajunge la înălțimea de 50 până la 70 metri . Indiferent de dimensiune, totuși, toate gimnospermele reproduc folosind polenizarea și produc semințe.
Gimnospermele trăiesc în diverse medii și habitate. Unii, cum ar fi cicadele, trăiesc în climatul tropical, în timp ce majoritatea gimnospermelor conifere preferă latitudinile nordice și climatele mai reci. Toate gimnospermele trăiesc pe uscat și au sisteme radiculare speciale și structuri interne care le permit să conserve apa și să se dezvolte în condiții nefavorabile. Gimnospermele conțin gametofite și se reproduc prin dispersarea semințelor, adesea cultivate în păstăi de semințe. În ciuda acestor comunități, cicadele, copacii Ginkgo și coniferele arată foarte diferit. Cycalii seamănă cu palmieri tropicali înfățișați, cu frunze mari de palmier și conuri central care conțin organe de reproducere și servesc ca terenuri de reproducere pentru semințele tinere. Gingko copaci, dimpotrivă, sunt un pic mai mari și au originea în regiunile muntoase accidentate din China. Acești copaci se dezvoltă în climă temperată și au structuri de reproducere inconspicuoase. Ele produc fructe care cad la pământ atunci când sunt coapte, eliberând semințele în proces. Semințele de gimnospermă conferă, cum ar fi pini, brazi, ienuperi și cedri, dispersați prin vânturi.
