David Easton a fost prima persoană care a aplicat teoria sistemelor în domeniul științei politice. În acest sens, a introdus o abordare inovatoare și holistică în studiul politicilor. În cartea sa inovatoare, "Un cadru pentru analiza politică", publicată în 1965, el a definit politica drept "alocarea autoritară a valorii", o definiție care a încadrat studiul politicii de atunci.
Easton a fost primul om de știință social care a studiat politica ca sistem propriu, mai degrabă decât ca un segment al unui sistem social mai mare. El a analizat politica ca pe un set de procese mereu în schimbare pe care oamenii le folosesc pentru a-și schimba și controla mediul.Easton a afirmat că într-un mediu politic stabil, atunci când ceva se schimbă din punct de vedere social sau fizic, oamenii sprijină schimbarea sau cer o revenire la status quo. Concurența provine din aceste opinii diferite cu privire la schimbare. Când se stabilește o politică, ea interacționează cu situația în schimbare pentru a produce alte schimbări. Rezultatele adoptării politicii, la rândul său, produc mai multe schimbări, pe care oamenii, la rândul lor, le susțin sau se opun. Acest nou nivel de susținere sau de opoziție face ca procesul politic să revină la începutul ciclului, care apoi se repetă ad infinitum.
