Elementele care fac izolate termice bune includ fibre de sticlă, aer, fibre de fier, spumă de polistiren și filme subțiri din plastic, potrivit oamenilor de știință de la Argonne National Laboratory. Unele izolatoare funcționează prin a avea buzunare de aer căldură. Alți izolatori reflectă lumina și, prin urmare, se izolează împotriva căldurii.
Fibra de sticla se realizeaza prin topirea sticlei si transformarea acesteia in fibre fine. Sticla este un bun izolator, dar devine dublu atunci când se adaugă buzunare de aer, ca și în fibră de sticlă. Acest tip de izolație menține căminul cald în timpul iernii, deoarece fibră de sticlă creează un strat între pereții exteriori și suprafețele interioare.
Fibrele de fier, cum ar fi vata de otel, sunt bune izolatoare din cauza aerului dintre fibre. Fierul în sine este un bun conductor de căldură, dar fibrele subțiri schimbă această proprietate. Buzunarele de aer reduc curenții de convecție în materiale deoarece aceste buzunare sunt în contact una cu cealaltă, dar nu sunt conectate.
Spuma de polistiren este din material plastic care are bule de aer suflate în ea. Aceste straturi pot fi foarte subțiri, dar pot proteja oamenii de căldura generată de băuturile calde.
Îmbrăcămintea în aer liber conține straturi subțiri de material plastic cunoscut sub numele de Thinsulate. Această folie de plastic reflectă radiația luminoasă pentru a preveni încălzirea țesăturii. Thinsulate interferează cu calea de radiație prin care lumina este transformată în căldură. Materialele aerisite și pufoase în îmbrăcămintea de iarnă împiedică conducerea căldurii din corpul uman în aer.
