Cele două tipuri principale de siguranțe sunt cele construite pentru a fi utilizate cu curent alternativ și cele proiectate pentru curenți direcți. În cadrul fiecărui tip există diferite stiluri, mai multe materiale posibile de construcție și diferite funcții operaționale.
Siguranțele de curent continuu sunt mai predispuse la arcing din cauza curentului de alimentare continuă, deci ele sunt de obicei mai mari decât siguranțele pentru circuitele de curent alternativ. Într-un circuit de curent alternativ, amplitudinea frecvenței se modifică de la zero la 60 de ori pe secundă, eliminând potențialul de arc și permițând polilor să fie mai apropiați, iar construcția globală a siguranței este mai mică.
Multe siguranțe sunt stilul cartușului. Siguranțele cartușului sunt cilindrice cu puncte de contact metalice pe fiecare capăt și se găsesc, de obicei, în case mai vechi cu panouri de siguranțe, vehicule vechi și mașini electrice. În majoritatea vehiculelor mai noi se folosesc siguranțe în formă de blade și au carcase subțiri, dreptunghiulare, cu o lamă cu furcă care se introduce în contacte. Siguranțele pot fi construite din diferite materiale, inclusiv zinc, cupru, argint, aluminiu și alte aliaje pentru elemente de conducte interioare și hârtie, sticlă, ceramică și plastic pentru ambalare externă.
Siguranțele sunt proiectate să fie cea mai slabă legătură într-un circuit electric. În prezența unei suprasarcini electrice, sarcina unei siguranțe este de a deconecta alimentarea electrică și de a preveni deteriorarea dispozitivului pe care îl alimentează. Cele mai multe siguranțe sunt de unică folosință, ceea ce înseamnă că odată ce o siguranță este declanșată, elementul este distrus și siguranța trebuie înlocuită.
