"Diamante negre din Alaska" este denumirea comercială a unei forme mineralizate a oxidului de fier cunoscut sub numele de hematit. Hematitul apare în întreaga lume, iar pietrele prețioase create din acesta au o finisare neagră lucioasă. Hematitul a fost numit piatră de sânge, deoarece poate fi împământată într-o pulbere roșu închis, pe care anticii le-a considerat a fi coagulat sânge, de aceea utilizarea sa ca un amulet pentru aplicațiile medicale pre-științifice.
Asocierea pulberilor hematite cu sânge uscat nu este absolut nejustificată. Pulberea roșie în care se degradează este, de fapt, bogată în fier oxidat. Oxidul de fier este ceea ce conferă celulelor roșii sanguine culoarea lor caracteristică, iar compusul, cunoscut în mod obișnuit ca rugină, este de asemenea predominant în solurile de suprafață ale planetei Marte.
Hematitul este comun pe Pământ și este forma principală în care fierul este extras din crustă. Mineritul a fost așezat la nivel global în zăcăminte uriașe, cunoscute sub denumirea de formațiuni de fier bandajate, în cea mai mare parte între 1,8 și 2,4 miliarde de ani în urmă, deoarece oxigenul a proliferat în atmosferă. Fierul liber este instabil în prezența oxigenului, iar căldura din oceanele din pământ a reacționat la prezența sa prin oxidare și precipitare pentru a forma depozitele de hematit, din care mai târziu carierele de diamante alaskene ar fi fost lăsate sărate.
