Cele trei etape ale dezvoltării fluxului sunt tinerete, mature și bătrânețe. Fiecare etapă are loc în diferite locații și prezintă caracteristici specifice.
Prima etapă a dezvoltării fluxului este tânără. Aceasta are loc, de obicei, într-o vale în formă de V și este caracterizată de canale abrupte și un gradient drept. Nu există lunci sau meandre în acest stadiu, iar fluviul își dezvoltă încă canalele. Este rar să vedem în acest moment zonele de inundație și, dacă există, ele sunt foarte mici. Un exemplu este rapid.
La etapa matură, fluxurile încep să arate semne de curbe și curbe, care sunt cunoscute ca meandre, și se dezvoltă luncile inundabile. Gradientul, viteza și descărcarea devin moderate și sunt prezente în văi și dealuri care sunt rotunjite.
Pe scena veche, fluxurile au lunci inundate clar, iar meandrele sunt foarte pronunțate. Vechile fluxuri au viteze mai mici, gradiente reduse și o descărcare mai mare. Această deversare începe să se depună pe partea laterală a fluxurilor sub formă de nisip și alte tipuri de sedimente. Când zona locală se confruntă cu ploi abundente, curenții vechi își izbucnesc băncile. În unele cazuri, fluxurile se abate de la unele dintre meandrele lor pentru a urma un nou canal de flux. Aceste meandre sunt de obicei vizibile în peisaj.
