Perioada de adolescență, care durează aproximativ 11 până la 21 de ani, se caracterizează prin mai multe schimbări sociale și emoționale. Acestea includ emoții labile, explorarea și afirmarea identității personale, a relațiilor de la egal la egal, a independenței, atitudinilor centrate pe sine și a regulilor și limitelor de testare. Etapa marchează o tranziție de la copilărie la maturitate. Adolescența implică o schimbare rapidă a comportamentelor, tulburărilor de identitate și emoțiilor puternice.
Adolescenții schimba adesea starea de spirit rapid, dădind între fericire, durere, încredere în sine și anxietate. Unele dintre aceste schimbări de dispoziție provin din resurse biologice. Starea emoțională labilă a adolescenților este, de asemenea, rezultată din interacțiunile sociale complexe, inclusiv conflictele cu prietenii, presiunea din școală și experimentarea relațiilor. În timpul adolescenței, adolescenții încearcă să descopere unde se potrivesc cu colegii și locul lor în societate. Mai adesea, adolescenții se confruntă cu un sentiment instabil de sine și experiment cu noi etichete personale și se raportează la un număr de grupuri de la egal la egal.
La adolescență, relațiile de tip peer sunt prioritare față de relațiile de familie. Adolescenții adesea caută opiniile și percepțiile prietenilor lor; ele sunt ușor influențate de comportamentele și credințele colegilor lor. În această etapă, adolescenții sunt extrem de vulnerabili la presiunea negativă a colegilor. Adolescenții sunt, de asemenea, caracterizați prin căutarea independenței. Adolescenții testează cel mai adesea limitele plasate de profesorii și părinții lor. În plus, adolescenții dezvoltă o atitudine egoistă și privesc situațiile din propria perspectivă.
