Tema povestirii lui Katherine Mansfield, "Miss Brill", este contrastul iluziei și al realității și se bazează pe nevoia unui omagiu eponim al povestirii de a construi iluzii romantice ca parte a refuzului personal al realității . Doamna Brill, o englezoaică și spinster într-o țară străină, care îi îndrumă pe copii, îi compensează singurătatea prin proiectarea în viețile străinilor pe care îi observă în jurul ei. Are nevoie de dragoste și de o conexiune cu ceilalți, dar nevoile ei rămân reprimate și frustrate.
Brill se uită la macrocosmosul vieții sale ca pe un "teatru" în care dramele se desfășoară în timp ce ea urmărește și ascultă activitățile și conversațiile oamenilor din jurul ei, în timp ce ea stă la "locul ei special" parcul local. Pretențiile sale interioare sunt alimentate de romantismul ei și de elaborarea celor mai mici detalii ale interacțiunilor personale pe care le observă în parc. În acest fel, domnișoara Brill a reușit să trăiască o existență vicarială care reflectă dragostea ei față de lume, chiar dacă ea este doar o parte a acestei lumi prin construcția iluziilor ei personalizate și autoportante. La încheierea povestirii, ea se aude ca fiind "un lucru veșnic proast" și își găsește percepția iluzorie a lumii spulberate de cuvintele crude. Ea se retrage înapoi în camera ei, care, prin folosirea anterioară a autorului de prefigurare, cititorul este condus să creadă că seamănă cu "un dulap întunecat".
Povestea lui Mansfield a apărut pentru prima oară în revista literară engleză, "Athenaeum", pe 26 noiembrie 1921, iar mai târziu a apărut în "The Garden Party and Other Stories". Povestea este scrisă în punctul limitat de vedere al unei persoane terțe, în stil modernist și fără o structură setată.
