"Pentru o pasăre acvatică" de William Cullen Bryant descrie o pasăre de apă care zboară singur prin cer și transmite gândurile stimulate de această vedere. Până la sfârșitul poemului, păsările acvatice singure devin o metaforă pentru sufletul vorbitorului care trece prin viață.
Poemul începe cu vorbitorul cerând o păsări de apă solitare care zboară prin apusul soarelui unde merge. În următoarea stanză, vorbitorul discută modul în care un vânător ar putea vedea pasărea care zboară, dar nu ar putea să rănească pasărea pentru că este atât de îndepărtată. Următoarea stanză se întoarce la întrebarea de deschidere, întrebând pasărea dacă se îndreaptă spre mare, spre un râu sau spre un lac.
Vorbitorul se gândește apoi la modul în care pasărea știe unde să meargă. El menționează că "o putere" o conduce. Chiar dacă coasta de-a lungul căruia și aerul prin care pasărea zboară este "fără drum", această putere ajută pasărea să-și găsească destinația. Vorbitorul se minunează atunci de rezistența păsărilor, menționând cum continuă să zboare, chiar dacă terenul pare a fi un loc bun de odihnă. Știe că se poate alătura în curând colegilor săi într-un cuib de siguranță la sfârșitul zborului.
Pe măsură ce pasărea dispare, vorbitorul se întoarce la propria situație, comparându-și viața cu zborul păsării. El încheie poemul spunând că aceeași putere care ghidează pasărea, astfel încât cu siguranță călăuză, de asemenea, "pașii pașii" vorbitorului.
